ACOMB COLD WAR BUNKER: ACOMB-BUNKER AUS DER ZEIT DES KALTEN KRIEGES​:

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The York Cold War Bunker was constructed in 1961 as part of Britain’s defence against the impact of a nuclear strike, should the Cold War escalate. The site operated within a national network of bunkers whose role was to observe and locate nuclear explosions, report on power and altitude, and track ensuing radiation.

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This network came under the umbrella of the United Kingdom Warning and Monitoring Organisation (UKWMO), part of the Home Office, but it was operated by the Royal Observer Corps (ROC), a largely voluntary organisation which at the peak of its nuclear reporting role counted over 25,000 members nationally.

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The York network was administered by one full-time and two part-time paid officers supporting several hundred volunteers across the group. Three evenings a week, ROC crews underwent training. Periodic exercises were conducted, the longest of which were staged over 24–36 hours. The bunker remained otherwise unoccupied, waiting for a change in the global political climate indicating a possible move toward conflict. Should tensions rise sufficiently, the ROC would be put on alert, with crews rotating round the clock at the Group Control. Had an imminent threat of attack been logged, the Control doorway would be closed, with the bunker containing those on duty committed to watching, waiting and responding.

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Across the 30-year operational period, including during the Cuban Missile Crisis of 1962, the network was never put on full operational alert.

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In 1989 a wave of popular uprisings brought an end to communist rule and Soviet dominance across Eastern Europe, symbolised by the fall of the Berlin Wall in November of that year. As the tensions and stand-off of the Cold War dissipated, the immediate threat of nuclear conflict lifted. The majority of the ROC was stood down on 30 September 1991, with the network of bunkers finally closing in March the following year. Aspects of the York Control were removed, notably communications kit, but otherwise its steel door was locked and the interiors remained untouched.

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In 2000 English Heritage made the move to take what was, by then, a remarkably intact survival of Britain’s nuclear culture into its portfolio of properties. After a five-year programme of conservation and research, the site was opened as our most modern attraction.

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Der York Cold War Bunker wurde 1961 als Teil der britischen Verteidigungsmaßnahmen gegen die Folgen eines Atomangriffs errichtet, für den Fall, dass der Kalte Krieg eskalieren sollte. Die Anlage war Teil eines landesweiten Netzwerks von Bunkern, deren Aufgabe darin bestand, Atomexplosionen zu beobachten und zu lokalisieren, Angaben zu Sprengkraft und Höhe zu melden sowie die daraus resultierende Strahlung zu verfolgen.

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Dieses Netzwerk unterstand der United Kingdom Warning and Monitoring Organisation (UKWMO), die dem Innenministerium angegliedert war, wurde jedoch vom Royal Observer Corps (ROC) betrieben, einer weitgehend ehrenamtlichen Organisation, die auf dem Höhepunkt ihrer Tätigkeit im Bereich der Nuklearmeldung landesweit über 25.000 Mitglieder zählte

Das Netzwerk in York wurde von einem hauptamtlichen und zwei nebenamtlichen bezahlten Mitarbeitern verwaltet, die mehrere hundert Freiwillige in der gesamten Gruppe unterstützten. An drei Abenden pro Woche absolvierten die ROC-Teams Schulungen. Es wurden regelmäßige Übungen durchgeführt, von denen die längsten über 24 bis 36 Stunden dauerten. Ansonsten blieb der Bunker unbesetzt und wartete auf eine Veränderung des globalen politischen Klimas, die auf eine mögliche Eskalation hinweisen könnte. Sollten die Spannungen ausreichend ansteigen, würde das ROC in Alarmbereitschaft versetzt werden, wobei sich die Teams rund um die Uhr in der Gruppenleitstelle abwechselten. Wäre eine unmittelbare Angriffsgefahr registriert worden, wäre der Zugang zur Leitstelle geschlossen worden, und die im Bunker befindlichen Diensthabenden hätten sich darauf konzentriert, zu beobachten, abzuwarten und zu reagieren.

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Während der gesamten 30-jährigen Betriebszeit, einschließlich der Kubakrise von 1962, wurde das Netzwerk nie in volle Einsatzbereitschaft versetzt.

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Im Jahr 1989 beendete eine Welle von Volksaufständen die kommunistische Herrschaft und die sowjetische Vorherrschaft in Osteuropa, was durch den Fall der Berliner Mauer im November desselben Jahres symbolisiert wurde. Als sich die Spannungen und die Pattsituation des Kalten Krieges auflösten, schwand die unmittelbare Gefahr eines Atomkonflikts. Der Großteil des ROC wurde am 30. September 1991 außer Dienst gestellt, und das Bunker-Netzwerk wurde schließlich im März des folgenden Jahres geschlossen. Teile der York Control wurden entfernt, insbesondere die Kommunikationsausrüstung, doch ansonsten wurde die Stahltür verschlossen und das Innere blieb unberührt.

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Im Jahr 2000 beschloss English Heritage, dieses bis dahin bemerkenswert gut erhaltenes Zeugnis der britischen Nuklearkultur in sein Portfolio aufzunehmen. Nach einem fünfjährigen Konservierungs- und Forschungsprogramm wurde die Stätte als unsere modernste Attraktion eröffnet.